我有一个用 PHP 编写的 Web 应用程序，当在浏览器中打开它的 /（或其他内容）时，它会在浏览器中显示以下错误：Parse error: syntax error, unexpected 'require_once' (T_REQUIRE_ONCE) in /var/www/n_environment.php on line 3。文件 n_environment.php 在 require_once 'n_environment.php'; 中加载了 index.php。而且还来自不同的地方。它仅包含注释、对 define 的调用（无条件或由 if (!defined 保护）和两个字符串数组对变量的赋值。
我想也许它（间接地）在一个类中而不是在一个方法中，这确实是 PHP 禁止的 require_once，但显然这不是这里的问题。如果我把其他任何东西作为第一条指令，例如echo 或分配，类似的错误（具有不同的违规标记）结果。
如果我注释掉文件中除初始 <?php 之外的所有内容，错误将更改为 unexpected end of file.
如果我也删除了 <?php，我在浏览器中得到的是带有 â 而不是新行的文件内容（块注释，里面有代码）。
这种行为最有可能的原因是什么？以及如何修复它？