是否存在将类别理论/抽象代数与计算复杂性相结合的理论?

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类别理论和抽象代数处理函数可以与其他函数组合的方式。复杂性理论处理函数的计算难度。我很奇怪,我没有看到有人将这些研究领域结合起来,因为它们看起来像是如此自然的一对。有没有人这样做过?


作为一个激励性的例子,让我们来看看幺半群。众所周知,如果一个操作是一个幺半群,那么我们可以并行操作。

例如在Haskell中,我们可以简单地定义添加是整数的幺半群,如下所示:

instance Monoid Int where
    mempty = 0
    mappend = (+)

现在,如果我们想要计算0到999的总和,我们可以按顺序执行:

foldl1' (+) [0..999]

或者我们可以并行完成

mconcat [0..999] -- for simplicity of the code, I'm ignoring that this doesn't *actually* run in parallel

但是,并行化这个monoid只是因为mappend在恒定的时间内运行。如果不是这样怎么办?例如,列表是maoids不会运行不定时间(或空间!)的幺半群。我猜这就是Haskell中没有默认的并行mconcat函数的原因。最佳实现取决于幺半群的复杂性。


似乎应该有一种方便的方法来描述这两种幺半群之间的差异。然后,我们应该能够使用这些差异来注释我们的代码,并让程序根据monoid的复杂性自动选择要使用的最佳算法。

haskell complexity-theory category-theory abstract-algebra
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我并不是自称是这些主题的专家,但我或许可以对这个想法有所了解。

我们首先考虑类别理论。范畴理论是一种非常高水平的数学结构研究。类别的概念非常笼统,许多数学对象构成了类别。类别理论首先被认为是非常纯粹和抽象的,但由于这些事物经常用于数学,因此它在应用主题中有很多用途,例如计算机科学和even quantum mechanics。 Monads在推理功能程序的语义方面发挥了很大的作用,这些语义通常是用语言表达的(因此不会强制任何类型的计算顺序,只是结果)。由此可以看出,monad也是用于编写函数式程序的非常好的设计模式,其实用性使其在Haskell的设计中非常突出(即符号等)。函数,应用程序,幺半群,后来都作为比monad更强大的对象,但因此也更适用(没有双关语!)。

然而,范畴理论本身是以更为一般的方式研究这种结构,这已经证明在数学(和物理学等)的许多领域都是相关的。作为一个非专家,目前还不清楚这有多少可能与复杂性理论有关,但让我们有所作为。

复杂性理论关注计算的可行性。图灵和其他人已经表明,有些功能一般不可计算(例如暂停问题,繁忙的海狸问题等),但原则上特定计算有多容易的问题是一个更难的问题。您可能已经意识到,算法(可以表示为图灵机)可以根据其渐近运行时间放入复杂性类中。已经确定了很多复杂性类(参见The Complexity Zoo),但对这些类的结构知之甚少。着名的P = NP问题表明了解复杂性是多么困难。

从直觉上了解复杂性类的本质以及证明它们之间关系的难度,我认为在复杂性类中建立类别会很棘手。显然,图灵机的集合形成一个类别,但是O(n)中的机器集合?还是P中的一套机器?对于复杂性专家来说,这可能是一个很好的研究方向,然而它可能不会!就个人而言,如果没有更多的工作,我不能说。

现在让我们考虑一下Monoid中的复杂性和并行化策略。如果看起来第二部分与第一部分几乎没有关系,那是因为我认为这些是非常不同的概念。首先是类别和复杂性的数学,其次是在某些设计模式中并行算法的细节。

如果我们知道某种类型是Monoid,我们可以解释使用它的复杂性吗?这是Data.Monoid的类定义

class Monoid a where
    mempty  :: a
    mappend :: a -> a -> a
    mconcat :: [a] -> a
    mconcat = foldr mappend mempty

当然,我们不能说复杂性,因为我们所知道的就是你所推测的类型。文档中有关于Data.Monoid中mconcat的默认实现的说法:

    -- ^ Fold a list using the monoid.
    -- For most types, the default definition for 'mconcat' will be
    -- used, but the function is included in the class definition so
    -- that an optimized version can be provided for specific types.

我想说的是,mconcat不一定能从其他操作的复杂性中推广出来。在许多情况下很难证明某些更快的算法不存在。在这种情况下,mconcat可以手动实现。

您还提到自动定义并行策略。 Haskell当然允许定义各种不同的策略,其中许多有用的策略已经在Control.Parallel.Strategies中。例如,parList将策略并行应用于列表的每个元素:

parList :: Strategy a -> Strategy [a]
parList strat []     = ()
parList strat (x:xs) = strat x `par` (parList strat xs)

由此可以定义并行映射函数。

parMap :: Strategy b -> (a -> b) -> [a] -> [b]
parMap strat f xs = map f xs `using` parList strat

using :: a -> Strategy a -> a
using x s = s x `seq` x

请注意,这允许实现和并行化的分离。我不认为这种概念可以轻松自动化,特别是仅从描述个别算法复杂性的注释中。

总而言之,类别理论可能是未来复杂性研究的有用工具。但是,我不认为这可能导致自动生成并行化策略。


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在肤浅的层面上,复杂性理论家已经做了类别理论 - 事物,他们只是用他们自己的语言来表达它。例如,复杂性类NP是一种类别,其中对象是NP语言,而态射是多项式时间缩减。然后一个完整的问题是这个类别中的初始对象,并且所有NP完全问题都是同构的。像维克的回答一样,将图灵机视为物体并不是很合理。这主要是因为图灵机的形状如何(它们是图灵机的许多不同型号,对于相同的问题具有完全不同的时间和空间复杂性)。但是类别理论的论点观点,即一个范畴的主要兴趣在于态射,告诉我们态射应该是算法。

另一种观点是层次结构。复杂性类在包含下形成一个poset类别,并且有一些很好的限制对象,如P,PSPACE,NC,AC等。

当然,目前尚不清楚分类视角如何帮助我们证明复杂性理论中的定理,以及通过类别理论解决问题是否比解决原始问题更容易。例如,我会考虑从复杂类的poset类别中存在一个非平凡的仿函数,比如说,组的类别是一个极其变革的结果。它有可能将复杂性类别分开,在这个领域当然是非常困难的。


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快速谷歌搜索显示一篇论文:

Safe Recursion Revisited: Categorical Semantics and Type Systems for Lower Complexity

我还记得Japaridze关于多项式时间算法的作品,请参阅http://arxiv.org/abs/0902.2969

我想你可以从那里开始,并参考参考。

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