来自https://en.wikipedia.org/wiki/Long_double：
在C ++中，
long double指的是浮点数据类型，它通常比双精度更精确。但是，与C ++的其他浮点类型一样，它可能不一定映射到IEEE格式。...
使用GNU C编译器，
long double在x86处理器上是80位扩展精度，无论该类型使用的物理存储器（可以是96位或128位）。在一些其他架构上，long double可以是double-double（例如在PowerPC上）或128位四倍精度（例如在SPARC上）。从gcc 4.3开始，x86也支持四倍精度，但是作为非标准类型__float128而不是long double。在Linux上使用gcc，默认为80位扩展精度;在几个BSD操作系统（FreeBSD和OpenBSD）上，双精度模式是默认模式，长双精度模式有效地降低到双精度。
另一方面，用于x86的英特尔C ++编译器默认启用扩展精度模式。在OS X上，long double是80位扩展精度。
看来确实long double可能不是IEEE二进制128的实现，但为什么不这样做呢？为什么在某些情况下默认为80位表示？
为什么在某些情况下默认为80位表示？
因为某些平台可能能够在硬件中提供高效的80位浮点运算，但不能提供128位浮点运算。这与为什么sizeof(int)未被标准指定的原因相同 - 在某些平台上，32位整数可能效率不高/不可用。
为什么在某些情况下默认为80位表示？
因为x87支持80-bit IEEE-754 extended precision format。一些后来的平台，如Motorola 6888x，Intel i960和Itanium也支持这种类型，因此编译器将其用于long double而不是采用速度慢得多的软件模拟是有意义的。
这也是PowerPC默认使用double-double用于long double的原因，因为你可以使用硬件double单元，这使得操作更快。旧的NVIDIA CUDA内核没有double的硬件支持，因此很多人使用float-float来获得更高的精度。见Emulating FP64 with 2 FP32 on a GPU
大多数其他架构没有用于大于64位的浮点类型的硬件，因此他们选择IEEE-754四倍精度格式以便于实现和更好的向前兼容性，因为如果有一天支持128位浮点来到真正的硬件，它很可能是IEEE-754四倍精度。目前，Sparc是唯一具有四倍精度硬件支持的架构
也就是说，大多数编译器都可以选择更改long double的基础格式。例如，在海湾合作委员会有-mlong-double-64/80/128和-m96/128bit-long-double为x86和-mabi=ibmlongdouble/ieeelongdouble为PowerPC