索引可用于执行以下操作：
SELECT name FROM bigtable GROUP BY name
也就是说，它可以遍历btree或任何索引结构以获取值。但是，索引对这样的东西有帮助吗？
SELECT name, count(1) FROM bigtable GROUP BY name
请注意，出于这个问题的目的，不会应用过滤器或排序。
我想这不是因为需要进行表扫描（无论是否有索引）来“汇总”所有值。这是正确的，还是我在这里遗漏了一些东西？索引对汇总计算有用吗？如何或如何？
除了预先存储值之外，还有其他方法可以加快这些值的计算速度，或者实际上只是磁盘速度的问题。
我想这不是因为需要进行表扫描（无论是否有索引）来“汇总”所有值。
不，您也可以只扫描索引。它包含（在您的示例中）每一行的条目及其name列值。
并且与表不同，索引将已按name进行分组/排序，因此不需要其他排序步骤。如果您尝试使用全表扫描来执行此操作，则将需要大量内存或临时空间来为每个名称运行计数器。
第二部分是在这里产生巨大差异的地方（与其说是扫描整个索引比扫描整个表要快，不如说是正确的，因为它较小并且可能已经被缓存了，所以当然也是如此）
您应该能够通过查看执行计划轻松地对此进行验证。
请注意，出于这个问题的目的，不会应用过滤器或排序。
如果您确实引用了查询中的其他列，则该索引不再是“覆盖索引”，并且不再可以（单独）用于满足该查询。